Ein warmes Mittagessen und ein gutes Miteinander, Getränke und Gebastel, Kuchen und Kreativ-Programm, Andachten und Aufmerksamkeit bietet die 2. Mannheimer KinderVesperkirche, die vom 30. November bis 13. Dezember 2009 in der evangelischen Jugendkirche im Mannheim-Waldhof stattfindet. Mit dieser Aktion macht die Evangelische Kirche aufmerksam auf die rund 9000 Kinder und Jugendlichen, die in Mannheim von Hartz IV leben. Die Adler-Initiative "Adler helfen Menschen e.V." überreichte eine Spende in Höhe von 7.000 Euro, um so die Initiative der Evangelischen Kirche in Mannheim nachhaltig unterstützen. Adler-Geschäftsführer Matthias Binder und Stadionsprecher Udo Scholz überreichten in der Pauluskirche im Mannheimer Stadtteil Waldhof den Scheck und wünschten der Aktion viel Erfolg.

Das Projekt wird von "Adler helfen Menschen e.V." unterstützt (siehe auch → Jugendkirche und die Mannheimer 'ADLER' ). Stadionsprecher Udo Scholz brachte die ADLER-Spieler in die Jugendkirche, verschenkte Freikarten, besuchte die Kinder als Nikolaus und verteilte viele schöne Überraschungen. "Tomas Martinec war mit seinen beiden Kindern da", erzählt Scholz. "Denen hat es so gut gefallen, dass sie bestimmt wieder kommen werden!" Nun spendet der Verein mit 7.500 Euro einen Grundstock für die Aktion. Für Essen und Getränke, für Spielmaterial und anderes rechnen die Veranstalter mit Kosten von rund 25.000 Euro.

"Wenn man in die Augen dieser Kinder schaut, sieht man, dass jeder Euro sinnvoll ausgegeben ist", so Matthias Binder, Geschäftsführer der ADLER MANNHEIM, der die KinderVesperkirche langfristig unterstützen und ein Beispiel geben möchte. Dabei hofft er auf weitere Partner, in der Odenwald-Quelle und "Sports&Food Eurest" hat er bereits weitere Unterstützer gefunden. "Als Kirche möchten wir die Politik und die Bevölkerung gleichermaßen aufmerksam machen auf die Kinder, die in Armut leben.

Bei den Unilever-Mitarbeitern aus Mannheim, die bei dem internen Wettbewerb "mit Sicherheit engagiert" ein Preisgeld in Höhe von 1.000 € gewonnen haben, hat es bereits gefruchtet: Sie spenden diesen Betrag an die Vesperkirche der Evangelischen Kirche in Mannheim. "Bei der diesjährigen Vesperkirche hatte ich an der Essensausgabe mitgeholfen", berichtet Christine Schweiger vom Distributions- und Repackingzentrum, "und den Kolleginnen davon erzählt. Da war die Wahl für unseren Spendenempfänger rasch getroffen", und so überreichten Christine Schweiger und Stefan Schimmele den Betrag von jeweils 500 € für die "große" Vesperkirche und die KinderVesperkirche an Dekan Günter Eitenmüller.

Während andere ins Kino gehen oder Schwimmen üben können, müssen sich diese Kinder täglich im Verzicht üben und sind von vielen Aspekten des gesellschaftlichen Lebens ausgeschlossen", betont Dekan Günter Eitenmüller. Ein Fahrrad bleibt oft ein unerfüllter Wunsch, Geburtstagseinladungen können wegen der Kosten für ein Geschenk nicht angenommen werden. Kinder, die in Armut leben, leiden. "Wir wollen auf die Armut der Kinder aufmerksam machen", sagen Dekan Günter Eitenmüller und Stadt-Jugendpfarrer Bernd Brucksch.

In Mannheim leben fast 9000 Kinder in armen Familien. Kindern kann man Armut ansehen: Für eine neue Winterjacke oder die Klassenfahrt reicht das Geld nicht; oft können sie sich keine neuen Schulhefte leisten und Pausenbrote haben sie fast nie. Das sollte nicht sein. "Kinder können sich am allerwenigsten wehren. Sie drohen unterzugehen, denn sie werden nicht gehört", sagt Jugendpfarrer Bernd Brucksch von der Evangelischen Jugendkirche in Mannheim. "Mit 2,50 Euro Hartz IV am Tag wirds für Kinder schwierig", sagt Brucksch. Diese Summe steht einem Kind von staatlicher Seite zu, wenn die Eltern Arbeitslosengeld II bekommen. Etwa 1,7 Millionen Kinder leben von diesen Hartz-IV-Regelsätzen.

Für die Kinder bedeutet das Leben mit Hartz IV täglicher Verzicht und oftmals Isolation. Ohne Geschenk können sie nicht zum Kindergeburtstag gehen und ohne Geld nicht zur Klassenfahrt, schildert Brucksch. "Kinder gehen auf ganz unterschiedliche Weise mit Armut um: Manche wissen es nicht, weil die Eltern es verschweigen, andere Kinder verdrängen es. Armut ist ein Makel in Deutschland", meint der Pfarrer. Arme Kinder schweigen und leiden.

Mit der Klasse und den Lehrern haben fast alle Kinder den Mut, an der Aktion teilzunehmen. "Dadurch vermeiden wir, dass sich Kinder als bedürftig outen", so Peter Hübinger, Direktor des Diakonischen Werks. "Besonders bei Kindern ist die versteckte Armut groß. Niemand möchte zu erkennen geben, dass das Geld daheim zu knapp ist". Zahlreiche Schulen sind bereits angeschrieben worden, sie können ihren Besuch in der KinderVesperkirche anmelden.

Doch auch junge Gäste ohne vorherige Anmeldung sind willkommen. Das bedeutet, dass die Mahlzeit an den Tisch gebracht und später das Geschirr abgeholt wird. "Es ist toll zu erleben", so Stadtjugendpfarrer Bernd Brucksch, "mit welcher Selbstverständlichkeit sich die Kinder hier bewegen, von denen sehr viele zum ersten Mal in dieser Kirche sind." Vor allem genießen die Kinder aber das gemeinsame Essen mit ihren Klassenkameraden und das Gespräch. Nach dem Essen gibt es ein Freizeit-Programm: In einer Advents-Werkstatt können werden Geschenke für ihre Eltern und Geschwister gebastelt. Sie können aber auch mit den anderen spielen oder Märchen hören. "Die Nachfrage ist groß", so Brucksch.

Wegen der großen Resonanz im letzten Jahr ist die KinderVesperkirche von einer auf zwei Wochen ausgedehnt worden. Um die Kinder nicht zu stigmatisieren, werden ganze Klassen aus den Mannheimer Grund-, Haupt- und Förderschulen eingeladen. Gleichzeitig engagieren sich Mannheimer Schülerinnen und Schüler in der KinderVesperkirche: sie helfen beim Bedienen und beim Basteln, oder backen, wie eine Gruppe der Luzenbergschule, Muffins und Plätzchen für die Gäste.

Bernd Brucksch, Stadtjugendpfarrer an der Jugendkirche und Initiator der Kinder Vesperkirche, rechnet mit täglich zwischen 120 und 150 jungen Gästen, um die sich rund 30 Ehrenamtlichen kümmern. Die Helene-Lange-Schule hat die Hilfs-Aktion als eigenes Schul-Projekt eingeplant. Das Essen wird vom evangelischen Zinzendorf-Heim zubereitet. Dabei werden die Speisevorschriften anderer Religionen beachtet, damit muslimische Kinder mitessen können. Das wird den Familien in einem Eltern-Brief der Schulen erklärt, damit es keinen Grund zur Nichtteilnahme gibt. An bunt gedeckten Tischen im Kirchenschiff werden die jungen Gäste von ehrenamtlich Helfenden bedient.
Die KinderVesperkirche lebt von Spenden. Rund 25 000 Euro werden dieses Jahr benötigt. "Wir wollen uns langfristig engagieren", sagt Geschäftsführer Matthias Binder von den Mannheimer "Adlern". So werden einige Spieler die KinderVesperkirche - wie im vergangenen Jahr – persönlich besuchen.

Den Adlern gefällt, so Pressesprecher Udo Scholz, dass Kinder aus wohlhabenden und aus armen Familien bei der KinderVesperkirche am gleichen Tisch sitzen und Freundschaften schließen können. Wie die zwei Jungen, von denen der eine ein Paar teure Turnschuhe trug und der andere nur Bade-Schlappen. Nebenbei gesagt: Der Junge mit den Badeschuhen erhielt von den Adlern ganz unbürokratisch ein neues Paar Turnschuhe. Einfach so.

Einen Mangel an Hilfsbereitschaft gibt es nicht. "Wir haben viele Anmeldungen von fitten Senioren, aber auch von älteren Schülern", schildert die Sprecherin der Kirche, Kirsten de Vos. Viele der Jugendlichen kämen von den angeschriebenen Schulen. "Wir wollen den Kindern zeigen: Ihr seid nicht verlassen, es gibt viele, die sich kümmern", sagt Brucksch. "Denn was passiert, wenn wir als Kirche auch nichts gegen Kinderarmut machen?" Am Nikolaustag soll dann auch die Politik ins Boot geholt werden – bei der Podiumsdiskussion "Kinder fragen, Politiker antworten".

Damit erreiche das Projekt eines seiner Ziele: "Wir wollen auf das Thema Armut insgesamt aufmerksam machen, ohne zu stigmatisieren", betont die Sprecherin. Und so geben die helfenden Jugendlichen nicht nur Essen an ihre Mitschüler aus, sondern sind in kreativen Bereichen aktiv.

Im Anschluss an das Mittagessen können sie am Kreativ-Programm teilnehmen: Das Spielmobil Mannheim e.V. veranstaltet  "Spiele ohne Sieger", SchülerInnen der Mannheimer Helene-Lange-Schule bieten Bastel-Projekte an und Angelika Schmucker vom Mannheimer Märchenhaus lädt zur Vorlesestunde ein, und um mehr über die Wünsche, Bedürfnisse und Träume der Kinder zu erfahren, soll dieses Jahr ein "Wunschbaum" aufgestellt werden. An den leeren Weihnachtsbaum sollen die jungen Besucher kleine Zettel hängen können.

"Kinder sind der eigentliche Schatz der Kirche", sagte Stadtjugendpfarrer Bernd Brucksch in seiner Abschluss- und Nikolaus-Ansprache 2008. "Sind Kinder in Gefahr, dann müssen die Christen für sie aktiv werden". Diese Erkenntnis des Bischofs Nikolaus sei auch in die KinderVesperkirche mit eingeflossen.

Das Musical-Projekt "B612", das nach dem Märchen "Der kleine Prinz" von Antoine de Saint-Exupéry gestaltet wird, setzt zusätzliche Akzente. Während der KinderVesperkirche finden Vor-Castings - Diese E-Mail Adresse ist gegen Spam Bots geschützt, Sie müssen Javascript aktivieren, damit Sie es sehen können - für das Musical statt (zur Jury gehört der Sänger Claus Eisenmann), zum Abschluss-Casting wird am 12.12. ins Dorint- Kongresshotel Mannheim eingeladen. Die Proben beginnen am 14. Januar, die Premiere ist für 23. Mai 2010 angesetzt.  

Info: Die KinderVesperkirche findet vom 30. November bis 13. Dezember statt, täglich von 11 bis 14 Uhr, in der Jugendkirche, Speckweg 14. Informationen unter Telefon 0621/77 73 66 38.